大多数类型的癌症在男性中的发病率高于女性，原因尚不清楚。最近在线发表于美国癌症协会同行评审期刊《癌症》上的一项研究结果表明，原因可能在于潜在的生物性别差异，而不是与吸烟、饮酒、饮食和其他因素相关的行为差异。

了解癌症风险性别差异的原因可以为改进预防和治疗提供重要信息。美国国家卫生研究院下属国家癌症研究所的莎拉·S·杰克逊博士和同事评估了从1995年到2011年期间参加美国退休人员协会(NIH-AARP)饮食与健康研究的171274名50—71岁的男性和122826名女性在21个患癌部位的癌症风险差异。

在此期间，男性新发癌症17951例，女性新发癌症8742例。仅甲状腺癌和胆囊癌的男性发病率低于女性，而在其他部位，男性的风险是女性的1.3—10.8倍。男性患癌风险增加最大的部位是食道(风险增加10.8倍)、喉部(风险增加3.5倍)、贲门(风险增加3.5倍)和膀胱(风险增加3.3倍)。

即使在调整了多数危险行为和致癌物暴露因素后，男性患大多数癌症的风险也是增加的。

这些发现表明，性别之间的生物差异，如生理、免疫、遗传和其他方面的差异，在男性与女性患癌症的易感性方面发挥了重要作用。

随附的一篇评论文章讨论了这项研究的发现，并指出需要采取多方面的措施来解决癌症中的性别差异。“从风险预测和癌症一级预防、癌症筛查和二级预防，再到癌症治疗和患者管理，应在整个癌症连续过程中从战略上将性别纳入生物变量。”论文作者指出，“检查和解决癌症及其他疾病中的性别差异是一项持续的探索。通过临床转化研究手段实现精确医疗，有望减轻或最终消除癌症中的性别差异。”