排在第三位的上海申花就显得格外放松些。在赢下梅州客家后，与大连人的补赛相隔有九天，教练组决定给球队放假，不少球员返沪与家人短暂相聚。申花比较"佛系"，一直强调先保级，其他"获得"都是锦上添花。

按照调整后的赛程，申花队将于9月29日晚做客普湾体育场挑战大连人。对于目前积分达到33分、暂时跻身前三的申花而言，全队上下依然保持着低调和平稳的心态。

9月20日，申花1比0绝杀梅州客家，以33分成功上升至积分榜第三位。这支在赛季初定调保级的球队打出了"意外之喜"。考虑到球队与大连人的比赛被安排在29日进行，此后还有与河南嵩山龙门以及深圳队的比赛，球员最早要到10月10日才能回家，教练组给予球员一个短假。

受疫情等方面因素的影响，和之前有所不同的是，再次踏上征程的申花球员没有把家人接到大连，因此纷纷趁着短假赶回上海与家人相聚，比如钱杰给就回了趟家，见了见妻子和刚满三个月的儿子。其他球员基本留在大连进行休整。

适当的假期有利于缓解球员的心理疲劳，帮助他们更加专注于训练和比赛。重新集结后，申花开始投入备战对大连人的比赛。昨天下午，申花完成了一场热身赛，主要目的就是尽可能消除稍长的比赛间隔对于球队整体状态的影响。在这场热身赛中，基本所有球员都获得了出场机会。

温家宝说，状态能够通过对训练、热身赛等方面的专注度得到提升。"这场热身赛对于我们来说有着非常好的意义，通过比赛可以让每个人都保持好状态，随时做好上场的准备，只要球队需要，我们都会全力以赴。"24日晚，申花下一轮对手大连人主场2比2战平北京国安的比赛受到了球队方面的重点关注，包括温家宝在内，基本上全队都观看了这场比赛的直播，"今年的大连人在踢法等各方面都有了很大变化。"

无论是大连人还是申花，赛季初以来的表现都展现出鲜明的风格，谢晖执教下的大连人被冠以"压着打"的标签，而近几轮比赛中，吴金贵执教下的申花以教科书式的防守反击战术"缩着守"拿到多场胜利，两队风格迥异因此引发外界的调侃。温家宝对此回应道："压不压着打只是一种外界的说法而已，每支球队都有属于自己的风格，不同的教练根据球队的不同情况也会给出不同的要求。但无论是‘压’还是 ‘缩’，所有一切肯定都是为了一个目标，就是获得比赛的胜利。"

尽管两队排名有差距，申花暂列第三名，大连人则位列第12名，但连续放低姿态出击的申花并不会因跻身前三而将自己直接放在强队的位置上，很可能继续以稳固防守为主。"我们通过团队里每个人的付出取得了现在的成绩，这对于我们每个人来说，都是非常开心的。信心是一定要有的，但是我们也要放平心态，现在不会想太多，整个团队都是想要一场一场踢好后面的比赛，去争取更好的成绩。"温家宝说。

上一轮，申花迎来多名球员的复出，蒋圣龙、巴索戈、杨旭、温家宝、柏佳骏全部进入出场名单。此外，朱建荣、冯潇霆、周俊辰都已康复。遗憾的是，曹赟定在比赛中再次拉伤大腿肌肉，核磁共振检查结果显示拉伤超过二级，至少需要四到六周康复，他铁定无缘之后的三场比赛。根据安排，曹赟定将暂时留在队中展开第一阶段的康复训练。