虽然现在的人们看到蜈蚣会十分害怕，但是相较于它们的祖先，可以说是不值得一提。

据外媒报道，英国剑桥大学的科学家发表在《Journal of the Geological Society》上的一项新研究指出，他们发现了一个目前世界上最大的节肢动物化石。

报道中指出，这块化石是在英格兰东北部诺森伯兰一处海滩砂岩碎片中发现，是距今约3.26亿年的前节肢动物古马陆(Arthropleura)。

剑桥大学的地质学家尼尔·戴维斯(Neil Davies)表示，这可能是石炭纪陆地上最大的动物，也是迄今为止发现的这种节肢动物化石。与此前发现的其他化石相比，这个化石年代更久远，也更大。

研究人员表示，目前这个化石的部分外骨骼碎片长2.5英尺(约76厘米)，宽1.8英尺(约55厘米)。按照这种生物的长宽比，其完整的长度应该约为2.63米长，重约50公斤左右。

目前，科学家还不清楚古马陆的食物是什么，以及一共有多少条腿。

据了解，古马陆生活在石炭纪时期，距今3亿年前的二叠纪时期灭绝。外形与现代蜈蚣类似，是陆地上出现的首批无脊椎动物之一。身长可达到8.6英尺(约合2.59米)外形与现代蜈蚣类似，模样十分可怕，体型巨大。