汪曾祺在《故乡的食物》中写道：“枸杞是多年生植物。春天，冒出嫩叶，即枸杞头。枸杞头是容易采到的。偶尔也有近城的乡村女孩子采了，放在竹篮里叫卖‘枸杞头来’……枸杞头可下油盐炒食，或用开水焯了，切碎，加香油、酱油、醋，凉拌了吃。那滋味，也只能说极清香。春天吃枸杞头，可以清火，如北方人吃苣荬菜一样。”在汪曾祺看来，春日里枸杞头是一种美味的时令菜蔬，无论是炒着吃还是拌着吃，都色泽碧绿，鲜香宜人，既有浓厚的乡野风味，又有田园般的清香四溢。

枸杞头就是枸杞的嫩芽叶，带有清香苦味，被称为“草中美味”。每年春暖花开的时节，也是枸杞头最嫩的时候，口感最佳。它有着和枸杞子一样补身强体的功效，营养价值也很高。民间说法中，枸杞头有祛火败毒的作用，发芽早期采摘嫩头下菜。关于枸杞芽的美味，《诗经》中就有“陡坡北山，言采其杞”的描述。《神农本草经》中记载：“枸杞处处有之，春生苗叶，如石榴叶而软嫩，可蔬食。”唐代诗人陆龟蒙在家前屋后广种枸杞，一为观赏，二作食养，曾写下一篇清新隽秀的《杞菊赋》。大文豪苏东坡尤爱食枸杞，他在《后杞菊赋》中说：“吾方以杞为粮，以菊为糗。春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根，庶几乎西河南阳之寿。”同样偏爱枸杞头的还有陆游，他晚年视力仍佳，依然读书、写诗不辍，曾写有《玉笈斋书事》：“雪霁茅堂钟馨清，晨斋枸杞一杯羹。”《红楼梦》里薛宝钗和探春喜吃油盐炒枸杞头，打发个姐儿拿着五百钱来就专门点了这款风味小食，大观园姑娘们也食之。

枸杞头吃法多种多样，根据各人的喜好，可凉拌、腌制、煲汤、做馅、炒肉丝，也可煎汤代茶饮。最常见的吃法是取枸杞头嫩芽，洗净后用开水焯一下，捞出后挤干水剁碎，再拌入细碎的香豆腐干，淋上麻油、酱油、醋，加胡椒末，最好撒点白糖，去其微苦，这道凉拌枸杞头上桌，犹如翡翠烩珠玉，可是人见人爱，细细地品，顿觉齿颊留香，方知古人爱这野菜，实是不谬，那滋味简直妙不可言。还可将枸杞头用来煲汤，像枸杞头鸡汤、枸杞叶猪肝汤、白鲫煲枸杞头汤等。我爱用枸杞头煮粥，程序简单，只需准备好大米、枸杞头，大米洗净，用温水浸泡10分钟，倒入锅里烧开后再熬几分钟，放入洗净的枸杞头，煮5分钟，下盐调味便可。野菜，有最自然的香气，用最简单的方式烹饪，朴实真切，吃的全是原汁原味。

采枸杞头颇有趣味，记得儿时，在春天到来的时候，我们这些孩子经常三五成群地一起去采摘枸杞头。乡下的枸杞是野生的，菜地旁、河岸边、树林周围，有很多成丛的枸杞头在嫩生生地长着，吸引着人们的目光。那时的小伙伴们就像撒开了缰绳的小马，又跑又跳的，时而故意摔倒又爬起来，时而在青青的草地上打起了滚。玩累了，便拿着小锹，提着竹篮，弯腰寻寻觅觅，到处去采摘枸杞的新尖嫩叶，拿回家油炒着吃。待一盘翠绿的素炒枸杞头端上桌时，马上就有一股清香滋味直往你鼻孔里钻，迫不及待地一口下去，却仿佛咬住了春的全部气息。

李时珍《本草纲目》曰：“春采枸杞叶，名天精草;夏采花，名长生草;秋采子，名枸杞子;冬采根，名地骨皮。”枸杞可谓全身皆宝，一年四季都可有效利用。枸杞头作为一种风味独特的春季珍蔬，受到许多人的青睐，大致更多是因为其药用价值。枸杞叶中含有甜菜碱、芦丁和枸杞叶蛋白素，具有补虚益精、清热止渴、养肝明目、软化血管的保健作用，而且枸杞叶清理肝脏毒素的功能远远大于枸杞果实。春季食用枸杞叶，可以保护视力、明目减肥，同时可以保护肝脏，增强人体免疫功能。

春日尝新鲜，不妨多吃枸杞头，这才是春天真正的味道。